擅长探讨文明与原始之冲突的金奖导演约翰鲍曼的一部佳作。

四名都市男子，利用周末时间到一条即将封闭辟为水库的河流划独木舟冒险。开始时轻快有趣的旅程，接近上游时逐渐演变成噩梦。因为他们遭到河岸边的深山野人发动的凶残偷袭，四人非死即伤，最后费了九牛二虎之力才逃得以逃生。导演约翰．保曼藉此冒险故事探讨人类的非理性行为，手法紧凑有力，映象鲜锐，四名男主角：伯特．雷诺兹、乔恩．沃伊特、内德．贝蒂、罗尼．考克斯（后二人均初登银幕）都演得出色。

四名城市佬结伴来到美国南部的查图加河进行一次挑战 自我的独木舟漂流，中途却遭遇两个变态山民的肆意侮 辱。他们在反抗中错杀了这两个恶棍，随后在惊恐中全 部落入湍急的河道。这四条汉子生还的可能性会有多少？

《激流四勇士》根据同名畅销小说改编，摄制于1972年。 影片上映后获得了奥斯卡奖的三项提名，包括最佳影片、 最佳导演和最佳剪辑，不过空手而回。本片主题严肃，英 国导演约翰·波曼用近乎纪录片的手法留给观众一个难以 解开的迷团：为何人类在广袤平和的大自然面前非但没有 得到心灵的净化，反而将人性中最丑陋的一面赤裸裸地完 全暴露出来......

片中最强悍的刘易斯一角原先意属马龙·白兰度，然而 后者在需大量亲自上阵的漂流戏份跟前打了退堂鼓。结果 由另一位硬汉伯特·雷诺兹顶替，他在翻船的一场戏中不 幸断了肋骨。此外由于影片拍摄条件艰苦，处处存在着莫 名的恐惧和危险，所以没有一家保险公司愿为剧组投保。