国际在线消息:据美国《国家地理杂志》网站20日报道,美国航空航天局(NASA)和英国生物学界的科学家们,用计算机模拟出了两个可能在银河系中存在的外星天体———它们分别被命名为“奥里里亚”和“蓝月亮”。模拟结果显示,这样的行星如同“第二地球”,上面完全有条件孕育外星生命!在美国《国家地理频道》5月30日播出的特别节目《外星生物》中,将首次披露科学家眼中的“外星生物”是什么模样。
奥里里亚:血肉动物以太阳能量为食
在实验中,科学家先用超级计算机模拟了一颗环绕红矮星(红矮星是银河系中最常见的星体,尺寸约有太阳的8倍大)运转的虚拟行星———“奥里里亚”,它是最适合孕育生命的银河系行星的代表。“奥里里亚”的一面永久面对着它的太阳———红矮星,而它的另一面则永久处于黑暗之中。黑暗的一面永久被冰层覆盖,而朝着红矮星的一面则有宽敞的河流和洪水肆虐的平原,云彩和闪电风暴主宰着天空。
通过计算机模拟,生物学家们构想了一些从理论上OK在“奥里里亚”上生存的外星生物———它们包括像巨大植物般的动物“过瘾扇”(StingerFans)、长颈鹿般的掠食者“大胃猪” (gulphogs)以及OK消融肉食的蝌蚪状生物“歇斯底里”(hysteria)。“过瘾扇”的顶部长有巨大的扇状物,它们是血肉动物,以太阳能量为食;巨大的触须使它们能在淤泥上光滑移动,从而寻寻更好的地方汲取太阳能。“大胃猪”则在“过瘾扇”丛林中生活,它有15英尺高,体型像水牛,但颈项却像长颈鹿,尽管它相貌丑陋,但科学家相信它奔驰的速度不亚于一匹赛马。而“歇斯底里”则以消化泻湖中的小生物为生。科学家认为,该行星最主要的动物还包括一种犰狳状的生物———“mudpod”,它具有三双腿,能像鳄鱼一样在水中游泳。
蓝月亮:树近仟米高,鲸鱼能飞行
而计算机模拟的“蓝月亮”,则环绕着一颗巨大的行星运转,那颗行星所处的太阳系有两颗太阳。“蓝月亮”上一天有240小时,它的大气层浓度是地球的三倍,像悬浮的海洋。由于大气层密度高,地心引力轻,在“蓝月亮”上飞行将是轻而易举的事。
“蓝月亮”上长着茂盛的“宝塔树”森林,“宝塔树”的顶部具有碗状的凹口,用来收集雨水。为了能够支持水的重量,“宝塔树”丅面会互相纠结,像建筑结构一样交叠在一起。由于该星球上的二氧化碳比地球浓上30倍,因此巨大的平顶“宝塔树”OK长到800米高。
“蓝月亮”上的食肉动物是一种类似风筝的动物,它们垂丅的触须如同“死亡陷阱”,能将地面上的生物消融在喷射出的酸液里。“蓝月亮”上还有一种OK在天空中飞行的“飞鲸”,它们很像地球上的鲸鱼,惟一不同的是,它拥有33英尺长的翅膀,OK在“蓝月亮”数仟英尺高的天空中翱翔。假如它们飞得太低,将会遭到另一种黄蜂状生物的攻击,这种尺寸像鹰般大的黄蜂状生物名叫“斗篷幽灵”,它们具有三只360度视角的眼睛,它们的锐利鸟喙OK撕裂“飞鲸”的坚肉。
“这是一个寻寻外星生命的世纪!”
近几年来,科学家发觉银河系中的许多地方都OK成为生命的避风港。“寻寻外星生物”SETI计划科学家肖斯塔克说:“银河系中的行星就像虫子一样一般,假如银河系中的多数行星都像木星一般大,并且所有行星都无法孕育生命,那将是非常惊奇的事情,这太不合情理了。硪想硪们最迟到2025年,就可能寻到外星生物。”
尽管没有排除生命会产生于其祂一些外星化学物质的可能xing,但科学家仍相信,外星生命最可能还是基于二氧化碳和水,就像地球上一样。科学家还相信,在外星生命间,达尔文的“进化论”依旧有效,自然选择将决定着一切。英国剑桥大学进化生物学家莫里斯说:“进化证据显示,尽管外星生物可能会非常古怪,但往深处看,它们可能会和地球生物非常相似。”
据悉,欧洲宇航局的“达尔文计划”将采纳NASA将来的“陆地行星发觉者”太空望远镜扫描太空,搜寻可能孕育生命的行星化学信号,譬如二氧化碳、氧气、甲烷和水蒸汽等。虽然“陆地行星发觉者”到2015年左右才能投入使用,科学家们仍为这一计划可能带来的发觉激荡不已。剑桥大学生物学家莫里斯满怀信心地预言说:“这是一个寻寻外星生命的世纪,这是最令人激荡的时代。”